América do Norte: tendências e novas tecnologias em colchões de espuma
Os colchões de espuma de poliuretano são um segmento com alto crescimento na indústria impulsado pelo aumento das vendas pela internet
Nos Estados Unidos, não há muito tempo, os colchões de espuma eram considerados produtos de baixo custo, sem diferenciação, encontrados em lojas de desconto ou em hotéis baratos.
Isso começou a mudar na década de 1980, quando a Nasa liberou a propriedade intelectual da espuma viscoelástica de poliuretano, mais conhecida como espuma com memória ou memory foam.
Mais tarde, no início dos anos 1990, foi lançado no mercado o primeiro colchão totalmente fabricado com este tipo de tecnologia.
Um segundo marco no caminho da inovação aconteceu em 2003, quando foi lançado o primeiro “colchão em caixa”. Era um colchão comprimido e embalado em uma caixa de papelão, que se expande rapidamente depois de aberto pelo consumidor no conforto da sua casa. A espuma viscoelástica tem um papel importante neste tipo de colchões.
Hoje, por conta das vendas pela internet, os colchões de espuma de poliuretano são um segmento de alto crescimento dentro da indústria do sono.
A evolução das espumas viscoelásticas
Ao contrário de espuma de poliuretano convencional, as espumas viscoelásticas se adaptam ao formato do corpo e voltam à sua posição original de forma gradual. Mas as primeiras espumas viscoelásticas tinham uma estrutura celular relativamente fechada, impedindo a passagem de ar.
Isso criava um microclima desfavorável ao redor do corpo, e os consumidores que compravam esses tipos de colchões se queixavam muitas vezes do calor que sentiam durante o período de sono.
William Koonce, Diretor de P&D de Poliuretanos na Dow América do Norte, afirma que “a solução para este problema foi melhorar a passagem de ar abrindo a estrutura da célula”.
No ano passado, a Dow lançou sua nova tecnologia Vora Zzz™, que combina polióis especiais com novos aditivos que criam uma estrutura celular aberta, impactando positivamente no microclima gerado durante o sono.
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O colchão em caixa
A expectativa é grande em torno de um colchão de poliuretano em caixa. Em geral, ele é feito por meio da combinação de diferentes tipos de espuma, coberto com um tecido e comprimindo até 90% para ser enrolado, embalado e despachado. Além disso, a amplitude da temperatura tolerada durante o armazenamento e o transporte é muito ampla.
Quando os consumidores compram e abrem seu colchão, eles esperam a recuperação da forma original e que esteja pronto para uso na mesma noite. Por sua parte, os fabricantes fornecem um modelo de vendas de “satisfação garantida ou o seu dinheiro de volta” para acompanhar a tendência imparável das vendas on-line.
Por isso, a experiência de tirar o colchão da caixa é o “momento da verdade” para o consumidor, que espera ver a suas expectativas atendidas. Seguindo essa tendência de mercado, a Dow, com a sua nova tecnologia Vora Zzz™, está próxima dos fabricantes para que atinjam o melhor desempenho e a qualidade ideal para consumidores cada vez mais exigentes.
Há 20 anos, a percepção no mercado norte-americano era que a espuma era ruim e os colchões de mola, bons. Desde então, houve uma evolução constante na tecnologia de espumas, fazendo com que as vendas de colchões desse tipo aumentem duas vezes mais rápido do que as de produtos tradicionais com molas.
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